De toekomst van de groothandel

Wanneer je jouw webshop runt op basis van groothandel orders, heb je jouw producten zelf op voorraad. Je hebt een overeenkomst met een partij die zijn goederen aan jou verkoopt tegen groothandelsprijzen, en jij regelt vervolgens alles met jouw klanten. Een andere optie is kiezen voor dropshipment waarbij de groothandel direct jouw klant belevert. Twee verschillende werkwijzen voor de groothandel.

Digitalisering heeft ervoor gezorgd dat groothandels tegenwoordig niet meer onmisbaar zijn. Producent, importeur, distributeur, groothandel, detaillist, de consument... Traditionele rollen in ketens zijn aan het veranderen. Deze verandering is al een tijd in volle gang en het einde hiervan is alles behalve in zicht. Hoe ziet de toekomst eruit en wat kan jij hiermee als e-tailer?

We zien dat er in de handel van consumentenartikelen regelmatig ‘uitstapjes’ gemaakt worden. Vroeger ging de producent een samenwerking aan met een importeur en/of distributeur per land. Deze distributeur kon vervolgens op zijn beurt afspraken maken met de groothandels die interesse hadden in het opnemen van het merk/assortiment. Ook hier werden vaak de regio’s netjes verdeeld. De groothandel bediende in de regio de (r)e-tail en de consument deed daar vervolgens zijn aankoop. Iedereen had zijn eigen werkgebied, de keten werd netjes in stand gehouden en er was rust in de markt. Totdat het tijdperk van internetverkoop aanbrak. Dit betekende een doorbraak op grote schaal van deze traditionele manier van ketenbeheer, de pioniers als uitzondering daar gelaten.

Toevoegen van gewilde A-merken

Daar waar diverse groothandels veel producten importeren vanuit China, zijn er steeds meer groothandels overgestapt op het voeren van bekende A-merken. Een direct gevolg voor webshopeigenaren die zaken doen met groothandels is een toename van verkeer. Op populaire producten van bekende merken zit namelijk vaak standaard zoekverkeer. En veel ook. Wanneer je als e-tailer de consument eenmaal op je site hebt weten te krijgen middels een bekend product van een bekend merk, is het eenvoudiger om de consument op dat moment te verleiden tot een aankoop van een merkloos product dan om de consument op je site te krijgen middels dat merkloze product. Webshopeigenaren die sterke merken toevoegen zien niet alleen een stijging in traffic, maar ook in de sales van de rest van het assortiment.

Het lijkt een inkopper, maar niets is minder dan waar. Zeker wanneer het dropshipment betreft, slinken de marges voor de e-tailer veelal aanzienlijk. Logisch, zeggen veel groothandels. ‘Wij’ dragen immers alle risico’s, kosten voor opslag, etc. De e-tailer had hierin voorheen weinig keuze en diende de magere marges te accepteren. Tegenwoordig generen veel webshopeigenaren, naast hun website, verkopen op externe platforms. Deze externe platforms hanteren een verkoopprovisie die ingecalculeerd dient te worden. Iets gezien de dunne marge door sommige groothandels onmogelijk gemaakt wordt. Wanneer je als webshopeigenaar van plan bent om je producten via meer externe platforms te verhandelen in de toekomst, probeer daarbij dan een goede afweging te maken bij het kiezen van een groothandel.

Als webshopeigenaar weet je dat het van essentieel belang is om de juiste productinformatie te verstrekken in je webshop, en het product te verrijken met goede foto’s. Zoals je wellicht zelf hebt ervaren bieden niet alle groothandels deze productinformatie en -foto’s even compleet aan. Sommige groothandels excelleren hierin juist, terwijl andere de informatie slechts summier aanbieden. Een ander aspect waarin groothandels veel van elkaar verschillen, is de manier van het aannemen van orders. Sommige groothandels werken met een portaal waar je orders kunt ingeven, en anderen werken nog met een ‘traditionele’ e-mail. Door bijvoorbeeld (van een feed) over te stappen op een API-verbinding kan de groothandel haar klanten een enorm voordeel bieden. In de zin van tijdsbesparing, foutreductie en efficiëntie.

Een meerwaarde die de groothandel zou moeten bieden is volgens ons het ontzorgen van jou als e-tailer zonder de kosten nodeloos op te voeren. Jij moet namelijk écht bezig kunnen zijn met ondernemen op jouw eigen wijze.